Les PROFONDEURS de l’OUBLI

Pour moi, explorer un site désaffecté, c’est avant tout ressentir une ambiance. Cela ne va pas de soi : il faut déambuler, fouiner, laisser courir ses sens et son esprit, se documenter, revenir à d’autres moments, sous d’autres lumières.

Que s’est-il passé à cet endroit, qui y a vécu ou travaillé… ? © Djepi

Généralement, c’est le poids de l’Histoire que je perçois, de plus en plus pressant au fil des visites, parfois angoissant. Que s’est-il passé à cet endroit, qui y a vécu ou travaillé… ?

Mais ici, c’est différent, je perçois à peine le passé. C’est comme si le présent l’avait étouffé.

Le passé lui-même a oublié l'endroit © Djepi

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La société possédant ce petit charbonnage créé en 1865 cessa toute activité le 15 mars 1964. Les bâtiments et le terrain ont ensuite connu différentes affectations peu glorieuses, et ils furent complètement abandonnés en 1988. Jour après jour, lentement, inexorablement, le temps s’est écoulé.

Et aujourd’hui, on dirait que le passé lui-même a oublié l’endroit.

Baisser la tête et se laisser absorber par l’océan vert. © Djepi

La végétation a combattu sans relâche durant toutes ces années, et elle a gagné la guerre. Petites ou grandes, les bâtisses ont fini par baisser la tête et se laisser absorber par l’océan vert, jusqu’à en faire partie. Les toitures se sont envolées au fil des vents. A l’intérieur, les vandales n’ont laissé que des débris de débris, des poussières de poussières.

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A l’intérieur, le chaos est total. © Djepi

La première plaie béante qui m’invite à entrer est la porte de bureaux ou d’une conciergerie. Ce fut une jolie maisonnette, mais maintenant, à l’intérieur, le chaos est total.

Un petit rideau sale, comme gêné d’être encore là... © Djepi

Un papier peint passé de mode se replie sur lui-même, un petit rideau sale pend tristement au-dessus de la porte, comme gêné d’être encore là. Un évier improbable est toujours accroché près de ce qui fut une douche.

Franchi un seuil dont le rouge vif se flétrit, c’est la surprise : l’épave silencieuse d’un piano trône dans une salle totalement sinistrée dont le plafonnage s’est éboulé au pied des murs.

Comment est-elle arrivée là ?

L’épave silencieuse d’un piano © Djepi

Des mains certainement trop malhabiles pour tapoter Frère Jacques ont trouvé assez de talent pour arracher les touches et défoncer l’instrument.

Vandaliser un piano, c’est comme gifler la Musique.

Pourtant, l’art, le vrai, celui qui crée et étonne, est bien présent autour de moi. A gauche, à droite, en haut, en bas, des regards se posent sur le visiteur. L’extraordinaire artiste qui dessine ses énigmatiques visages au gré des sites urbex de la région (j’avais déjà pu admirer son travail dans un autre endroit) est aussi passé par ici, et son imagination fut sans limite.

Son imagination fut sans limite. © Djepi

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Au-delà des bureaux, ce sont les ateliers et magasins, ruines décapitées, écartelées. L’amas des débris est tellement confus qu’il est impossible de deviner ce que put être l’usage des locaux… et parfois simplement difficile de marcher !

Le soleil joue avec les couleurs vives des tags. © Djepi

Le soleil qui traverse charpentes et planchers dénudés joue avec les couleurs vives des tags. Et partout, les sourcils étonnés des étranges visages.

Les sourcils étonnés des étranges visages © Djepi

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Il faut traverser un lambeau de brousse pour atteindre le haut bâtiment de la chaufferie. Au sol, les rails des wagonnets courent encore. Blotti dans un coin, un escalier en colimaçon bancal s’élance vers l’étage de béton.

Un escalier en colimaçon s’élance vers l’étage. © Djepi

Du lierre et de nombreux arbres ont glissé leurs racines dans ses fissures, pour récolter une eau que le toit n’arrête plus depuis longtemps. On se croirait dans une serre.

De nombreux arbres ont glissé leurs racines dans les fissures. © Djepi

Les puissants murs de briques encadrés de poutrelles métalliques n’ont pas une lézarde. Les baies en plein cintre aux arcs décorés de briques jaunes nous rappellent que la construction date des premières années du 20è siècle ou de la fin du 19è, âge d’or du bassin houiller carolorégien.

Une machine d’acier, rongée par la rouille © Djepi

Les vestiges d’une machine d’acier, rongés par la rouille, élancent vers le ciel une large cheminée de tôle rivetée. Dans ses entrailles, on devine des rotors de turbines.

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Une antique canalisation se fraie un chemin au-dessus des branches. © Djepi

Une antique canalisation se fraie un chemin au-dessus des branches pour rejoindre la salle des machines voisine. Au centre de l’énorme cathédrale décoiffée et démangée de lierre, incongrue, une pelleteuse ruinée et peinturlurée dort de son dernier sommeil.

Incongrue, une pelleteuse ruinée et peinturlurée © Djepi

Vient-elle du temps où la sidérurgie carolorégienne utilisait l’endroit pour épandre ses scories ?

Quelques vitraux ternis garnissent encore les cadres métalliques des hautes fenêtres.

La chlorophylle omniprésente rend l’atmosphère presque chaleureuse. © Djepi

Le soleil généreux et la chlorophylle omniprésente rendent l’atmosphère presque chaleureuse. Mais sur le mur du fond, dissimulé derrière des arbrisseaux, un visage gris essuie ses larmes. Pleure-t-il les 17 mineurs qui, en 1920 (12) et 1930 (5) laissèrent leur vie ici, au fond du gouffre… ?

Pleure-t-il les 17 mineurs qui laissèrent leur vie ici ? © Djépi

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La dernière étape est celle des vestiaires-douches. Le bâtiment est ravagé, les vandales y ont déployé une violence presqu’inimaginable. Portes, fenêtres et tout le reste a été arraché.

Les vandales ont déployé une violence presqu’inimaginable. © Djepi

Le sol est jonché de détritus sur une forte épaisseur. Les tags se résument à d’informes projections de peinture. Dans les nombreuses cabines de douches, s’amoncellent des débris en tout genre.

Sans doute est-ce l’incrédulité devant tant de médiocrité et d’acharnement qu’il faut lire sur les visages de l’artiste.

L’incrédulité devant tant d’acharnement © Djepi

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A côté du bâtiment des vestiaires, une étroite coulée se faufile dans la végétation et m’attire. Sur le sol, une dalle de béton recouvre un des puits et porte son identification, ses caractéristiques et sa date de colmatage. Je ne trouverai pas le second puits, perdu dans l’inextricable agressivité des ronces. La mine descendait ici à 1350m sous la surface, c’était une des plus profondes du pays.

© Djepi

En 1963, puis 1965, les deux fosses du site furent refermées. En 2002, les chevalements furent démontés, abandonnant les bâtiments en ruines à l’étreinte des arbres et laissant le site sombrer dans les profondeurs de l’oubli.